🧬 1. 텔로미어란 무엇인가? – 세포 노화의 시작점 우리 몸은 수십조 개의 세포로 이루어져 있으며, 이 세포들은 일정한 주기를 가지고 분열을 반복한다. 그런데 세포가 분열할 때마다 DNA의 말단 부분인 **텔로미어(telomere)**가 조금씩 짧아진다. 텔로미어는 염색체의 양 끝을 보호하는 구조로, 신발 끈 끝의 플라스틱 캡처럼 유전 정보를 보호하는 역할을 한다. 텔로미어가 짧아지면 세포는 더 이상 분열하지 못하게 되고, 결국 기능이 저하되며 세포 노화가 시작된다. 이 현상은 인체의 자연스러운 노화 과정과 밀접한 관련이 있으며, 노화 관련 질병(암, 심혈관 질환, 당뇨 등)과도 연결되어 있다. 따라서 텔로미어의 길이는 단순한 분자 구조 이상의 의미를 가지며, 현대 생명과학에서는 텔로미어 길이를 건강..
